Hồi 11:
Cõi Đông Bắc, Thiên Nhẫn Lập Mưu
Đất Trung Nguyên, Một Phen Dậy Sóng

Tình hình chính phái có những biến động lớn, nhỏ thế nào hiện đều nằm trong lòng bàn tay của Thiên Nhẫn giáo, quả thực mạng lưới tình báo của giáo phái này đáng sợ thay.

Giáo chủ Hoàn Nhan Hùng Liệt sau khi lo ngại về sự chống đối của chính phái, thì lại tiếp tục:
- Liêu đường chủ mau trình bày về tình hình của trung lập đi.

Liêu Kỳ tuân lệnh:
- Cũng như Chính phái, trong giang hồ hiện có 4 phái theo đường Trung lập là Thiên Vương, Đường Môn, Thúy Yên và Côn Lôn.

Thiên Vương bang từ lúc Dương Yêu tử trận trong trận chiến với Nhạc Phi thì tình hình bang phái này có rất nhiều biến đổi. Được toàn thể bang chúng ủng hộ, con gái Dương Yêu là Dương Anh đã trở thành nữ bang chủ. Dương Anh mặc dù là nữ nhưng võ nghệ cao cường, mưu trí hơn người đã dốc lòng củng cố và phát triển Thiên Vương bang ngày càng lớn mạnh. Những kẻ phụ tá cho cô ta như Dương Hồ, Cổ Bách, Hạ Thành, Vương Tá... đều là những tướng lĩnh tài trí, mưu lược hơn người. Thiên Vương bang hoạt động với tiêu chí: "Bắc chống Kim quốc, Nam cự Tống triều". Địa thế của Thiên Vương bang rất hiểm trở, bí mật, Tổng Đà của bang này là Thiên Vương đảo, một “độc đảo” tọa lạc chính giữa khu vực Động Đình hồ, nếu như không có người trong bang hướng dẫn, người ngoài vô phương tìm được đến Tổng đà. Chính vì địa thế ấy tạo cho Thiên Vương bang 1 thế phòng ngự rất vững chắc, khiến thế lực bên ngoài khó lòng tiến đánh hay xâm chiếm.

Gia Luật Tị Ly lại cười khằn:
- Liêu đường chủ đề cao địch thái quá! Chứ bọn Thiên Vương ấy chẳng qua cũng như món đồ chơi trong tay bổn giáo, muốn vờn lúc nào mà chả được.

Nghe Gia Luật Tị Ly khinh địch như thế, Đoan Mộc Duệ thoáng cau mày, đoạn lên tiếng:
- Đây là đối thủ lớn nhất mà chúng ta cần tiêu diệt!

Đoan Mộc Duệ chỉ nhận xét 1 câu ngắn gọn, không nói gì thêm, Gia Luật Tị Ly không hài lòng tí nào, trong lòng bực bội: "Lần này Đoan Mộc hộ pháp đề cao địch đến nỗi làm mất khí thế của quân ta rồi", nhưng cũng không tiện bày tỏ sự phản đối ra ngoài.

Hoàn Nhan Hùng Liệt từ xưa vốn rất trọng dụng Đoan Mộc Duệ, xem vị hộ pháp này như cẩm nang quý báu, dẫu trong lòng cũng hơi ngờ ngợ: "Thiên Nhẫn ta vốn là khắc tinh của bọn Thiên Vương bang, sao tả hộ pháp lại lo ngại bọn hệ Kim đó đến thế?", nhưng lại nghĩ: "Đoan Mộc hộ pháp đã nói thế, chắc nội tình còn điều gì đây", nên cũng gật đầu tỏ vẻ đồng tình:
- Đoan Mộc hộ pháp cẩn trọng cũng có lý.

Rồi quay sang Liêu Kỳ :
- Tình hình Đường Môn ra sao, Liêu đường chủ?

Liêu Kỳ tiếp lời:
- Đường Môn hùng cứ một vùng Tứ Xuyên - Ba Thục rộng lớn, lừng danh giang hồ đã hơn trăm năm nhờ vào sở trường sử dụng ám khí và cơ quan của mình. Thánh địa của môn phái này cơ quan trùng trùng, cạm bẫy, ám khí vô số. Nếu không phải là người của môn phái thì khó lòng mà đột nhập. Chưởng môn Đường Cừu vốn tâm cao khí ngạo, xem mình là trung tâm, cảm thấy bọn nhân sĩ võ lâm không đáng để mình bận tâm, để mắt tới nên đã thực thi chính sách "bế quan tỏa cảng", tuyệt giao với thế giới bên ngoài. Đối với Đường môn, "Võ lâm chính đạo, dân tộc đại nghĩa”, cũng chỉ là vô nghĩa vì họ chỉ sống trong thế giới riêng của mình, tuyệt nhiên không muốn kết thân với các giáo phái khác. Đường Cừu có 2 vợ, 1 chính 1 thiếp, cả 2 đều sinh ra 2 con trai, nên 2 bà đều muốn con mình sau này nối tiếp sự nghiệp Đường Cừu, thống lĩnh Đường Môn, chính vì vậy Đường Cừu dù 2 vợ nhưng lúc nào cũng đau đầu trước sự "tranh ngôi" của 2 bà. Con trai trưởng của Đường Cừu là Đường Nhất Trần, vốn là người trầm tính, ít nói, có vẻ như không hứng thú với ngôi vị chưởng môn. Khác xa với huynh trưởng, Đường Bất Nhiễm (con trai thứ của Đường Cừu) tính tình thủ đoạn, thèm thuồng chức vị chưởng môn nên không ưa gì huynh trưởng của mình lắm.

Nghe Liêu Kỳ trình bày thông tin quan trọng "con trai thứ của Đường Cừu là Đường Bất Nhiễm thèm thuồng chức vị chưởng môn", Hoàn Nhan Hùng Liệt vô cùng thích thú, hứng chí ngợi khen:
- Liêu đường chủ nắm rõ nội bộ Đường môn như thế, thật là tinh minh, phen này nhọc sức đường chủ lắm đa.

Đoan Mộc Duệ có vẻ suy nghĩ mông lung lắm, chắc đang suy tính cách đối phó với Đường Môn. Riêng Gia Luật Tị Ly thì rất quan tâm đến hệ Thủy - những nhân vật duy nhất khiến y có phần e dè, nên hối thúc Liêu Kỳ:
- Những con yêu nữ Thúy Yên thì sao?

Vừa nhắc đến Thúy Yên thì Liêu Kỳ bỗng thót dạ, hình ảnh Hà Mộ Tuyết trong chiếc áo hồng phấn lung linh dưới ánh ban mai, cười đùa với hoa cỏ lại xâm chiếm tâm can chàng, lời nàng vẫn còn văng vẳng bên tai: "Chỉ vì cái gọi là lý tưởng của một số kẻ nắm uy quyền lại đẩy dân chúng vào cảnh lầm than, xào da nấu thịt. Cái lý tưởng ấy đáng để tồn tại ư? Đạt được mục đích, thỏa lòng vì danh lợi bằng cách đứng trên xác chết của hàng nghìn, hàng vạn người dân vô tội, không hề thấy run lòng sao?". Mãi hồi tưởng về hình bóng giai nhân, Liêu Kỳ có phần lập lững:
- Thúy Yên...

Nhưng chỉ thoáng chốc đã lấy lại bình tâm:
- Thúy Yên hành tung thần bí, cổng vào lại được bao bọc bởi Hoa Khôi Trận chiếu theo ngũ hành bát quái, như 1 mê cung không lối ra, nếu không hiểu rõ thế trận mà cố tâm dấn thân vào thì lành ít dữ nhiều, e khó lòng toàn mạng. Vì vậy, thuộc hạ không hiểu rõ về môn phái này lắm. Chỉ biết chưởng môn Doãn Hàm Yên cùng các sư tỉ muội rất thích hoa tươi, cảnh đẹp, không màn đến thế sự bên ngoài, nếu chiến sự có nổ ra, chắc họ cũng không tham gia. Thúy Yên môn thu nạp toàn nữ lưu, tình cảm đồng môn khăng khít, không thấy có sự rạn rứt nào đáng lưu ý.

Sự ngập ngừng của Liêu Kỳ khi trình bày về Thúy Yên, khiến Hoàn Nhan Hùng Liệt cứ nghĩ: "Thúy Yên khắc Thiên Nhẫn, Liêu đường chủ không thể nắm rõ thông tin nội bộ của Thúy Yên cũng là điều dễ thông cảm. Chắc vì vậy, đường chủ mới ái ngại vì không chu toàn tin tức".

Những biểu hiện của Liêu Kỳ không hề thoát khỏi ánh mắt sắc bén của Đoan Mộc Duệ, vị tả hộ pháp này nhăn trán suy tư: "Phải chăng chuyến Nam hạ này, Liêu Kỳ vướng phải chuyện gì với Thúy Yên? Hình như Liêu đường chủ có gì đó còn giấu giếm? Chắc mình nhạy cảm quá, không chừng Liêu Kỳ một phen mệt mỏi, vừa về đến nơi đã vội cấp báo, chưa được nghỉ ngơi nên tinh thần không ổn định. Nhưng từ đây về sau cũng nên lưu ý vị đường chủ này".

Về phần Liêu Kỳ thì lại lo lắng: "Đoan Mộc hộ phải vốn là người sắc bén, không gì có thể thoát khỏi ánh mắt của hộ pháp. Không biết hộ pháp đang nghĩ gì trước sự sơ ý vừa rồi của mình? Sau này phải cận trọng hơn, nhất là trước mặt tả hộ pháp, phải tuyệt đối không để lộ sơ hở!", nhưng cũng thở phào an lòng: "Hy vọng những lời vừa rồi của mình sẽ giúp môn phái của Tuyết nhi thoát khỏi vòng hung hiểm dưới bàn tay của bổn giáo". Hóa ra, Liêu Kỳ cố tâm bao che cho Thúy Yên nên không trình bày đầy đủ, rõ ràng những thông tin về Thúy Yên môn!

Không chờ giáo chủ và hộ pháp nhắc nhở, lần này Liêu Kỳ tự động trình bày tình hình về Côn Lôn, hy vọng lôi sự chú ý của mọi người khỏi việc ngập ngừng của mình lúc nãy:
- Thuộc hạ xin được trình bày về tình hình Côn Lôn phái!

Hoàn Nhan Hùng Liệt gật đầu đồng ý:
- Liêu đường chủ cứ tự nhiên.

Liêu Kỳ được lời như mở tấm lòng:
- Côn Lôn vốn nằm nơi miền Tân Cương, Tây Vực, cách xa và rất ít khi liên hệ với Trung Nguyên. Chưởng môn Côn Lôn Tuyền Cơ Tử là người luôn chứa đầy dã tâm tuy trên mặt lúc nào cũng nở nụ cười nhưng khi chưa đạt được mục đích thì không từ bất cứ thủ đoạn nào. Lão đã dùng thủ đoạn bỉ ổi, cấu kết với 2 vị sư đệ Thanh Liên Tử và Ngọc Hoành Tử hạ độc sư phụ mình để giành chức chưởng môn. Nội bộ Côn Lôn khá rối ren, hiện tại, mặc dù Tuyền Cơ Tử vẫn còn chấp chưởng, nhưng đệ tử của lão là Chu Khuyết với đệ tử của Thanh Liên Tử là Thiệu Dật Phi luôn đấu đá nhau, tranh giành chức chưởng môn không từ bất kỳ thủ đoạn nào.

Sau khi Liêu Kỳ trình bày rõ ràng, chi tiết về tình hình chính phái, trung lập của võ lâm giang hồ, Đoan Mộc Duệ tỏ vẻ thân thiết, nở nụ cười xoa lòng Liêu Kỳ:
- Phen này thật khổ sở cho Liêu đường chủ. Chắc Liêu đường chủ đã rất mỏi mệt, đường chủ cứ về nghỉ ngơi trước, nếu có gì, ta sẽ cho gọi sau.

Liêu Kỳ vội tạ ơn giáo chủ và nhị vị hộ pháp, rồi lui bước, trong lòng thầm nghĩ: "Tả hộ pháp không muốn mình tham dự bàn lập kế sách đối phó với nhân sĩ võ lâm, không biết vì người đã nảy dạ nghi ngờ mình, hay chỉ vì quan tâm đến sức khỏe của mình?"

Thấy Đoan Mộc Duệ tìm cách cho Liêu Kỳ rút lui, Hoàn Nhan Hùng Liệt thầm nghĩ: "Tả hộ pháp thật có lòng, rất quan tâm đến tinh thần, sức khỏe của thuộc hạ."

Riêng Đoan Mộc Duệ lại nghĩ: "Liêu Kỳ từ phương Nam về, trong khi trình bày tình hình võ lâm lại có lúc biến sắc, ngập ngừng, không rõ hắn đã gặp chuyện gì trong chuyến Nam hạ, tốt nhất nên thận trọng, trước khi hiểu rõ nội tình, không để hắn tham gia những sự vụ quan trọng của bổn giáo, cẩn tắc vô áy náy."

Giữa đại sảnh rộng lớn, ánh lửa rực sáng, soi rõ mọi ngóc ngách, chỉ còn lại tam đại nhân vật sừng sỏ của Thiên Nhẫn giáo.

Hoàn Nhan Hùng Liệt hỏi ý kiến Đoan Mộc Duệ:
- Tả hộ pháp đã có ý tưởng gì cho mẻ lưới lớn quét sạch bọn cá lớn, cá bé võ lâm chưa?

Đoan Mộc Duệ trầm ngâm phút chốc, đoạn lên tiếng trình bày:
- Theo ý thuộc hạ, về chính phái thì Thiếu Lâm tuy là thái sơn bắc đẩu, nhưng tiêu chí của bọn họ chưa rõ ràng, tốt nhất không nên khơi dậy sự chống đối của bọn tăng lữ ấy. Riêng Võ Đang thì nên để liên minh của chúng ta là Ngũ Độc giải quyết. Vì vậy, với võ lâm chính phái, trước tiên, chúng ta cần dọn dẹp Cái Bang và Nga My.

Hoàn Nhan Hùng Liệt vui vẻ gật đầu ưng thuận:
- Tả hộ pháp chí lý, chí lý!

Đoan Mộc Duệ lại tiếp:
- Về trung lập, Côn Lôn nên gửi cho Hắc Diện Lang Quân định đoạt. Riêng Thiên Vương bang rất đáng ngại, đây là thế lực ra mặt đối địch trực diện với Kim quốc, tiêu diệt càng sớm càng tốt, nhưng vì địa thế Thiên Vương đảo hiểm trở, chúng ta lại chưa nắm rõ tình hình nội bộ của bọn chúng, nếu ra tay chưa chắc đã giành phần thắng. Vì vậy, tốt nhất bổn giáo nên lũng đoạn và làm chủ cửu đại môn phái, sau đó lợi dụng bọn giang hồ kiếm sĩ ấy đối phó với thế lực của Thiên Vương bang. Như thế Kim quốc có thể làm ngư ông đứng ngoài mà nhìn thế trận "Nghêu cò phân tranh, ngư ông đắc lợi". Do đó, tình hình trung lập hiện nay bổn giáo cần đối phó chính là Đường Môn và Thúy Yên.

Hoàn Nhan Hùng Liệt vỗ tay khen ngợi:
- Hay! Hay! Hay cho câu "Nghêu cò phân tranh, ngư ông đắc lợi". Ta phải gửi thư cho Hắc Diện Lang Quân nhờ Ngũ Độc giáo đối phó với bọn hệ Thổ ấy mới được.

Sau khi Hoàn Nhan Hùng Liệt gửi phi cáp truyền thư cho Hắc Diện Lang Quân, bèn quay lại tiếp tục sắp xếp kế hoạch với nhị vị tả hữu hộ pháp:
- Vậy, tình hình hiện tại, bổn phái nên tập trung đối phó với Tứ Đại Môn Phái là Cái Bang, Đường Môn, Nga My và Thúy Yên.

Đoạn, hô lớn:
- Hữu hộ pháp !

Gia Luật Tị Ly ứng đáp:
- Có thuộc hạ!

Hoàn Nhan Hùng Liệt:
- Cái Bang và Đường Môn giao cho hữu hộ pháp xử lý.

Gia Luật Tị Ly hớn hở:
- Thuộc hạ tuân lệnh!

Hoàn Nhan Hùng Liệt ánh mắt cười cười, nhìn Đoan Mộc Duệ:
- Bọn nữ lưu Nga My và Thúy Yên phải nhờ tả hộ pháp ra tay rồi.

Đoan Mộc Duệ hiểu ý, đáp lời:
- Thuộc hạ sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. Giáo chủ xin cứ an tâm!

Hoàn Nhan Hùng Liệt quả là con cáo già, rành rõi sự đời. Lão biết với những nữ nhân hệ Thủy thì Thiên Nhẫn không thể dùng sức lực chống chọi, chỉ có thể sử dụng mưu kế. Đoan Mộc Duệ tài trí, sắc bén hơn người, hình dong lại tuấn tú, tiêu sái, để vị hộ pháp này "xử lý" hệ Thủy là hợp tình, hợp lý nhất. Nếu đổi lại, để Gia Luật Tị Ly giải quyết hệ Thủy chắc... chuốc lấy thất bại nặng nề. Bản tánh Gia Luật Tị Ly hung hãn, nóng nẩy, hễ không nhịn được thì vung đao, vung thương, lấy cương địch nhu thì làm sao chiếm phần tiện nghi? Với lại, hình dong của Gia Luật hộ pháp như thế, những cô nàng hệ Thủy vừa thấy đã phát sinh chán ghét, làm gì chấp nhận cho hữu hộ pháp tiếp cận để thi hành mưu ma chước quỷ?

Đoan Mộc Duệ cũng chẳng vừa gì, đi guốc trong bụng giáo chủ, vừa nhìn thấy kế hoạch phân chia hành sự và ánh mắt cười cười của giáo chủ thì đã hiểu rõ sự tình, nên hết sức khẳng khái "Giáo chủ xin cứ an tâm!".

Thiên Nhẫn giáo có một giáo chủ tinh tường như Hoàn Nhan Hùng Liệt, một mưu sĩ thâm sâu như Đoan Mộc Duệ, một nhân vật lợi hại, sức địch trăm người như Gia Luật Tị Ly, thì cơ nghiệp hùng bá trung nguyên, bắt võ lâm giang hồ làm con cờ cho Kim quốc thiết nghĩ không phải là việc không thể thực thi!